Na manhã desta sexta-feira, dia 14, o lutador Islam Makhachev se pesou e atingiu o limite de 77 kg da categoria meio-médio, marcando sua primeira experiência dentro dessa divisão no UFC. Makhachev, que é conhecido por sua carreira nos pesos-leves (70 kg), está agora mirando um bicampeonato, após decidir mudar de categoria. Ele comentou em entrevista que essa nova fase pode ser definitiva para sua carreira.
Um dos principais motivos que levaram Makhachev a essa mudança é a dificuldade que ele enfrentava para cortar peso até a categoria dos leves. Considerado um lutador grande para a divisão inferior, ele tinha dificuldades significativas nesse processo. Com a nova categoria, ele tem uma margem adicional de 7 kg, o que já resultou em uma mudança visível em seu físico, tornando-o mais forte e hidratado. O lutador também afirmou que, agora, sua frequência de lutas pode aumentar, o que é uma boa notícia para os fãs.
Makhachev expressou sua satisfação com a mudança, afirmando que se sente melhor competindo nos meio-médios. Ele disse que o treinamento foi mais intenso, mas também mais confortável para ele. O lutador indicou que não deseja voltar a cortar peso para os leves novamente, mas que essa decisão será discutida com sua equipe.
No UFC 322, Makhachev fará sua estreia na nova categoria enfrentando o atual campeão Jack Della Maddalena. O lutador russo elogiou seu adversário, destacando que Della Maddalena é um bom representante da nova geração e tem habilidades notáveis, especialmente no boxe e no wrestling.
Além do embate entre Makhachev e Maddalena, o evento contará com outra luta importante, onde Valentina Shevchenko tentará defender seu título dos pesos-mosca (57 kg) contra Weili Zhang, que também subiu de categoria buscando conquistar seu segundo cinturão no UFC.
