Canoas Antigas em Lake Mendota: Um Olhar sobre o Passado Indígena
Nos últimos quatro anos, arqueólogos descobriram 21 canoas antigas na costa do Lago Mendota, em Wisconsin. Essas embarcações foram deixadas por povos indígenas que habitaram a região. Várias teorias surgiram sobre a presença dessas canoas, e a mais recente sugere que o local serviu como um “estacionamento” para as embarcações ao longo dos milênios.
A localização das canoas é próxima a uma rede de trilhas indígenas. Isso leva à crença de que os habitantes antigos de Wisconsin desembarcavam ali e seguiam a pé para seus destinos. Além disso, acredita-se que as canoas eram compartilhadas pela comunidade e deixadas na água para que pudessem ser utilizadas conforme a necessidade.
Os estudos e análises dessas canoas estão em andamento, e os arqueólogos esperam encontrar ainda mais artefatos para descobrir mais sobre a história da região.
As 21 Canoas Encontradas no Lago Mendota
A pesquisa sobre essas canoas começou em 2021, quando a primeira foi encontrada. Até agora, foram identificadas 21 canoas de madeira, com idades que variam de 700 a 5.200 anos.
A nova teoria dos especialistas é que essa área funcionava como uma estação de embarque. Assim, qualquer pessoa que precisasse atravessar o Lago Mendota poderia pegar uma canoa e devolvê-la ao mesmo lugar, semelhante a um sistema de compartilhamento de bicicletas.
Tamara Thomsen, arqueóloga marítima de Wisconsin, comentou que é uma “vaga de estacionamento” que foi usada repetidamente ao longo de milênios. Os esforços para descobrir essas canoas tiveram o apoio dos oficiais de preservação da Nação Ho-Chunk e da tribo Bad River Band of Lake Superior Chippewa.
Embora a localização das 21 canoas tenha sido mapeada, apenas cinco foram recuperadas até agora. Mesmo assim, a análise das canoas ainda submersas trouxe resultados surpreendentes.
Os arqueólogos comunicaram que a canoa mais nova tem 700 anos, enquanto a mais antiga possui 5.200 anos. Isso faz dela a terceira canoa mais antiga já encontrada na parte leste da América do Norte, construída antes da Grande Pirâmide de Gizé. Pesquisadores acreditam que o lago ainda pode esconder canoas ainda mais antigas.
O Que as Canoas Revelam sobre a Vida Indígena
Há cerca de 7.500 anos, Wisconsin passou por um período de seca que durou até aproximadamente 1000 a.C. Atualmente, a parte do lago onde as canoas foram encontradas tem 7,3 metros de profundidade, mas era provável que fosse inferior a 1,2 metro quando as canoas foram “estacionadas”. Assim, esse local se mostrava ideal para desembarque e deslocamento a pé.
Com essa seca, especialistas acreditam que, eventualmente, encontrarão uma canoa que data desse período tão remoto.
Neste momento, os pesquisadores analisam as canoas descobertas para entender melhor quem as construiu. Acredita-se que membros da Nação Ho-Chunk usaram essas canoas para atravessar o Lago Mendota e seguir em direção ao Lago Wingra, onde há uma fonte sagrada vista como um portal para o mundo espiritual.
Essas canoas fornecem uma valiosa visão sobre uma rede de viagem sofisticada e comunidades interconectadas que tinham habilidades e conhecimentos para viver e prosperar nas terras que habitamos até hoje. “(As canoas) refletem uma relação profunda com o ambiente e a criatividade de nossos ancestrais”, disse Larry Plucinski, responsável pela preservação histórica na Bad River Band of Lake Superior Chippewa.
Bill Quackenbush, do escritório de preservação tribal da Nação Ho-Chunk, ressaltou que este projeto de pesquisa contribui para um entendimento mais profundo da vida indígena e serve para lembrar quanto tempo os povos indígenas têm vivido em Wisconsin. “É essencial documentar e compartilhar essas histórias para que nossos jovens se sintam conectados ao nosso passado”, disse Quackenbush, destacando a importância de preservar esse conhecimento para as próximas gerações.
Ainda há muito a ser descoberto e analisado nas águas do Lago Mendota. Os esforços contínuos dos arqueólogos poderão trazer mais à tona sobre a rica história dessas canoas e a vida dos povos que as usaram.
Essas descobertas são mais do que apenas artefatos; elas nos conectam a uma cultura rica, com tradições que perduram por milênios. A importância da preservação dessas histórias é fundamental para que os jovens compreendam de onde vieram e por que essas histórias são significativas.
Os pesquisadores continuarão seus esforços e, à medida que novas canoas e artefatos forem encontrados, a história dos antigos moradores de Wisconsin poderá ser contada de maneira mais completa e detalhada. O legado desses veículos que cruzavam o lago nos oferece um vislumbre de como esses povos viveram em harmonia com a natureza e entre si.
No futuro, o Lago Mendota pode continuar a revelar segredos sobre a vida de seus antigos habitantes, contribuindo para um entendimento mais profundo da história indígena na América do Norte. As canoas são testemunhas silenciosas de um passado vibrante e interconectado que merece ser lembrado e celebrado.