Após anos de investigação, autoridades federais anunciaram uma descoberta significativa no caso dos ataques com bombas de tubo nas sedes do Partido Republicano e do Partido Democrata, ocorridos um dia antes do ataque ao Capitólio, em 5 de janeiro de 2021. Brian Cole Jr., de 30 anos, foi preso e enfrenta acusações de transporte de dispositivo explosivo e tentativa de destruição maliciosa com materiais explosivos.
De acordo com documentos do processo, a procuradora-geral Pam Bondi elogiou os investigadores pelo trabalho meticuloso que resultou na prisão, mencionando que não houve novas dicas que levassem à identificação do suspeito. Bondi também afirmou que a investigação ainda está em andamento e que mandados de busca estão sendo executados, o que pode resultar em mais acusações.
Durante seu mandato, o ex-presidente Donald Trump concedeu perdões a muitos dos que participaram da invasão ao Capitólio, mas esses pardões não se aplicam a Cole, que é acusado de colocar as bombas. Cole foi identificado através da compra de materiais como canos galvanizados, parafusos e temporizadores, além de dados de seu celular que mostraram conexão com torres de telefonia na área dos comitês dos partidos.
Câmeras de segurança mostraram uma pessoa colocando dois dispositivos explosivos perto das sedes do Partido Democrata e do Partido Republicano. As bombas, descobertas cerca de 15 horas depois de serem instaladas, eram viáveis e poderiam causar danos sérios. As investigações incluem mais de mil entrevistas e análise de milhares de arquivos de vídeo.
Após sua prisão, a família de Cole se manifestou de forma discreta. O padrasto mencionou que conversou com o FBI, mas não forneceu mais detalhes. Visitas da polícia à casa da família e ao negócio do pai de Cole foram registradas, com a investigação intensificando-se nos últimos dias.
A longa investigação sobre as bombas de tubo gerou críticas e polarização política. O caso também alimentou diversas teorias da conspiração, incluindo a ideia de que os apoiadores de Trump teriam sido alvo de uma armadilha. O FBI, no entanto, desmentiu muitas dessas alegações, incluindo uma que envolviam ex-oficiais da polícia do Capitólio.
Diante da movimentação sobre o caso, alguns membros do Congresso expressaram confiança nas ações do FBI, afirmando que as investigações devem ser mantidas separadas das questões políticas. A prisão de Cole foi vista como um reflexo do trabalho contínuo e diligente dos agentes do FBI e promotores, cuja dedicação à investigação foi altamente elogiada.
Enquanto isso, moradores da área onde Cole reside se mostraram surpresos com a revelação de que ele estava próximo. A comunidade, geralmente tranquila, foi atingida pela notoriedade dos eventos recentes.
