No final de novembro de 2025, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) mandou recolher um lote de vinagre de maçã da marca Castelo em todo o país. A razão para essa medida foi a detecção de dióxido de enxofre em níveis diferentes dos especificados no rótulo. Essa substância pode representar riscos para consumidores mais suscetíveis, especialmente aqueles com histórico de alergias ou asma. O caso destaca a necessidade de rotulagem correta e de fiscalização rigorosa sobre aditivos químicos em alimentos.
A situação gerou um debate sobre o uso de conservantes como os parabenos e o dióxido de enxofre e seus potenciais efeitos na saúde. Para esclarecer essas questões, é importante entender o que são esses compostos e quais os riscos que podem apresentar.
### O que são parabenos?
Os parabenos são compostos químicos que funcionam como conservantes. Eles são amplamente utilizados na indústria de cosméticos, medicamentos e, em algumas situações, em alimentos. A principal finalidade dos parabenos é impedir o crescimento de fungos e bactérias, o que ajuda a aumentar a durabilidade dos produtos.
#### Possíveis riscos
Existem algumas preocupações em relação aos parabenos:
– Pesquisas indicam que eles podem agir como disruptores endócrinos, imitando o hormônio estrogênio e interferindo no equilíbrio hormonal do corpo.
– Há também estudos que investigam uma possível ligação entre parabenos e o câncer.
– Apesar das preocupações, órgãos reguladores, como a Autoridade Europeia de Segurança Alimentar e a FDA nos Estados Unidos, consideram que o uso em concentrações baixas é seguro, embora recomendem um monitoramento constante.
– A Anvisa possui uma regulação rigorosa sobre o uso de parabenos: cada tipo não pode ultrapassar 0,4% e a soma total não pode exceder 0,8%.
### O que é o dióxido de enxofre, e por que faz mal à saúde?
Diferente dos parabenos, o dióxido de enxofre (SO₂) é um gás altamente reativo que, em solução, forma sulfitos. É um composto que pode ser encontrado na natureza, como resultado de erupções vulcânicas, e também é produzido industrialmente. Esse composto é frequentemente utilizado como conservante, especialmente na produção de vinhos, sucos e vinagres, agindo como antioxidante e antimicrobiano.
#### Possíveis riscos
Os riscos associados ao dióxido de enxofre incluem:
– A Anvisa classifica essa substância como um aditivo químico potencialmente alergênico, e sua presença em alimentos sem a devida informação no rótulo pode causar reações adversas, especialmente em quem possui alergias ou asma.
– Em excesso, o dióxido de enxofre pode irritar as vias respiratórias e causar desconforto digestivo.
– A legislação brasileira permite seu uso, mas exige que esteja claramente indicado no rótulo dos produtos.
– Estudos indicam que entre 4% a 5% das pessoas com asma podem ser sensíveis a sulfitos.
### Estudos e evidências
A preocupação com a quantidade de conservantes nos alimentos é respaldada por diversos estudos. Por exemplo, um estudo publicado em uma revista especializada ressaltou que a exposição prolongada a parabenos pode estar ligada a alterações hormonais, levantando preocupações sobre seus efeitos como disruptores endócrinos.
No caso do dióxido de enxofre, há um monitoramento para identificar alimentos que contenham quantidades acima do permitido, resultando em apreensões. Um estudo realizado entre 2016 e 2022, que analisou 57 amostras de cogumelos em conserva, encontrou resíduos de dióxido de enxofre em níveis excessivos em algumas amostras. Esse monitoramento é essencial, já que a ingestão inadvertida dessa substância pode provocar reações indesejadas em pessoas sensíveis.
Esse episódio ressalta a importância de uma rotulagem clara e de uma fiscalização efetiva, para assegurar a saúde dos consumidores.