Idade Certa Para Dar um Smartphone ao Seu Filho
A decisão de quando dar um smartphone a uma criança é uma preocupação comum entre os pais. Com os pedidos insistentes de pré-adolescentes e os alertas de pesquisadores sobre os efeitos adversos da conectividade excessiva, muitos se questionam qual seria a melhor idade para essa entrega.
Recentemente, um estudo publicado na revista Pediatrics indicou que crianças que receberam seus primeiros smartphones aos 12 anos têm maior risco de apresentar problemas como depressão, obesidade e sono insuficiente. A pesquisa envolveu mais de 10.500 crianças que participaram do Estudo de Desenvolvimento Cognitivo do Cérebro Adolescente, que é um dos maiores estudos sobre o desenvolvimento infantil nos Estados Unidos.
Os resultados mostraram que quanto mais jovens as crianças eram ao receber um smartphone, maior era o risco de obesidade e problemas de sono. Além disso, ao comparar um grupo de crianças que não tinham smartphone até os 12 anos com aquelas que começaram a usar o dispositivo um ano depois, os pesquisadores notaram que as que adquiriram o aparelho apresentaram mais sintomas prejudiciais à saúde mental e pior qualidade do sono.
O Dr. Ran Barzilay, psiquiatra infantil e autor principal do estudo, ressaltou que ao dar um smartphone para um filho, os pais devem considerar a relevância dessa decisão para a saúde da criança. Segundo ele, a idade é um fator importante, pois uma criança de 12 anos é bem diferente de uma de 16. A pesquisa revelou que, em média, as crianças do estudo receberam seus primeiros smartphones aos 11 anos, e a maioria dos adolescentes nos Estados Unidos já tem acesso a um smartphone.
Jacqueline Nesi, especialista em psiquiatria e comportamento humano, destacou que o estudo não pode afirmar que os smartphones causam diretamente danos à saúde, mas os resultados podem incentivar os pais a adiarem a entrega do aparelho. Nesi acredita que os responsáveis não precisam esperar por provas definitivas para tomarem essa decisão e devem confiar em seu instinto, considerando não apenas a prontidão da criança, mas também a sua própria capacidade de estabelecer regras e limites.
Outro ponto importante levantado no debate é o impacto dos smartphones na qualidade do sono dos jovens. O Dr. Jason Nagata, pediatra, mencionou que um estudo de 2023 com crianças de 11 a 12 anos revelou que 63% delas têm um dispositivo eletrônico em seu quarto. Quase 17% dos jovens disseram ter sido acordados por notificações durante a última semana.
Para ajudar a melhorar a qualidade do sono, os especialistas sugerem que as famílias adotem a simples prática de retirar os smartphones do quarto durante a noite. No entanto, eles reconhecem que essa pode ser uma tarefa desafiadora. O Dr. Barzilay, pai de três filhos, observou que dois deles receberam smartphones antes dos 12 anos, mas seu filho mais novo, de 9 anos, ainda não terá um dispositivo tão cedo.
Ele encoraja os pais a considerar os novos dados sobre os riscos potenciais do uso precoce de smartphones ao decidir quando dar um aparelho ao filho. Barzilay conclui que, embora nem toda criança com um smartphone enfrente problemas permanentes, é essencial que os pais – junto a políticas públicas e à sociedade – tomem medidas preventivas em relação a essa questão.