O Portland Trail Blazers sofreu uma derrota de 143 a 120 contra o New Orleans Pelicans, um time que ocupa a última posição da Conferência Oeste, com um recorde de 4-22. Essa foi uma derrota significativa, com 23 pontos de diferença, evidenciando as dificuldades atuais da equipe.
A situação do Portland foi complicada, pois o time estava desfalcado. Apenas 10 jogadores estavam disponíveis para a partida, sendo que três deles possuíam contratos de dois caminhos, o que significa que não são jogadores fixos da equipe. Mesmo assim, a equipe contava somente com jogadores de menor estatura, sem ninguém acima de 2,06 metros.
Durante uma temporada de 82 jogos, as equipes enfrentam desafios consideráveis. No entanto, o elenco do Blazers, atualmente, não parece preparado para superar esses obstáculos. A decisão de colocar Jerami Grant no banco foi uma estratégia interessante, pois a equipe carece de opções de pontuação confiáveis. Essa carência ficou clara no jogo, já que Kris Murray perdeu todas as suas quatro tentativas de três pontos e continua com uma média abaixo de 30% na temporada. Duop Reath, por sua vez, teve uma participação mínima, jogando apenas 12 minutos mesmo com a ausência de três pivôs por lesão.
Além disso, o desempenho do time em arremessos de longa distância foi frustrante, com apenas 29% de acerto, o que coloca a equipe na última posição na liga nesse quesito. A situação se complica ainda mais com a impressão de que decisões equivocadas na escolha de jogadores começam a aparecer, já que Derik Queen e Cedric Coward, que mostraram potencial, estavam disponíveis quando o Blazers optou por selecionar Yang Hansen.
Especificamente, o ex-jogador do Blazers, Bryce McGowens, teve uma performance impressionante, anotando 23 pontos e convertendo todos os cinco arremessos de três pontos que tentou, aumentando as preocupações sobre a escolha da equipe ao dispensá-lo.
As adversidades aumentam, e os Blazers precisam urgentemente encontrar soluções no draft. Entretanto, a incerteza persiste quanto a quem pode ser considerado um verdadeiro pilar para o futuro da equipe. Atualmente, jogadores como Deni Avdija e Donovan Clingan parecem ser as únicas apostas promissoras. Já Toumani Camara enfrenta dificuldades para se destacar, enquanto Shaedon Sharpe ainda tem muito a melhorar, principalmente no que diz respeito a arremessos e defesa.
Apesar de tudo, há um fio de esperança, pois a volta de jogadores como Jrue Holiday e Scoot Henderson pode mudar a situação. Contudo, a frustração em torno do desempenho da equipe cresce, especialmente considerando que eles não conseguem mostrar resultados após quatro longos anos de reconstrução. O início da temporada foi promissor, mas a equipe logo enfrentou uma crise que não conseguiu superar, mesmo após uma pausa que parecia ser benéfica.
A próxima partida dos Blazers será contra o Golden State Warriors. No entanto, após perder 11 dos últimos 14 jogos, a atenção já se volta para o prazo de trocas em 5 de fevereiro, onde a gestão da equipe terá uma última oportunidade de reformular o elenco. A equipe necessita de atualizações em várias posições para se recuperar e brigar por resultados melhores.
