Na noite de terça-feira, o wide receiver do Los Angeles Rams, Puka Nacua, fez declarações polêmicas durante uma livestream com os streamers Adin Ross e N3on. Ele expressou sua opinião sobre o trabalho dos árbitros na NFL, afirmando que alguns deles fazem chamadas apenas para aparecer na televisão durante os jogos.
Nacua afirmou que, na sua visão, os árbitros querem ser protagonistas e mencionou que, em sua opinião, algumas decisões foram equivocadas. Ele comentou ironicamente que muitos árbitros se comportam como se fossem advogados, sugerindo que se preocupam com a sua imagem e com o reconhecimento. O atleta citou a possibilidade de árbitros compartilharem suas experiências em grupos de mensagens, dizendo que poderiam enviar mensagens a amigos após aparecerem na televisão, mesmo se as chamadas feitas não fossem justas.
Quando questionado se realmente acredita que os árbitros agem dessa forma, Nacua respondeu que sim, destacando que eles também são “seres humanos normais”.
É importante lembrar que os jogadores da NFL correm o risco de receber multas por críticas públicas aos árbitros. No passado, jogadores como Patrick Mahomes, quarterback do Kansas City Chiefs, e o técnico Andy Reid foram multados por violar as regras da liga relacionadas a este tipo de comentário. Em outro exemplo, o running back dos Houston Texans, Joe Mixon, também enfrentou uma multa de 25 mil dólares após se manifestar sobre as decisões dos árbitros, mas teve essa penalidade revogada posteriormente.
Atualmente, os Rams têm uma campanha de 11 vitórias e 3 derrotas e se preparam para um jogo importante contra os Seahawks, que também estão com o mesmo número de vitórias e derrotas. Este confronto será crucial, pois decidirá quem liderará a divisão NFC West.