Descoberta de Ferramentas de Caça às Baleias Revela Práticas Ancestrais no Litoral de Santa Catarina
A prática de caça às baleias é antiga, datando desde épocas pré-históricas, quando os humanos usavam arpões e lanças para capturar esses grandes animais marinhos. Um estudo recente descobriu que algumas das ferramentas utilizadas para essa atividade têm origem no Brasil, especificamente na Baía de Babitonga, em Santa Catarina.
De acordo com a pesquisa publicada em uma revista científica, esses arpões foram datados de cerca de 2.900 a.C. e foram encontrados em sambaquis — formações arqueológicas compostas por conchas e restos de animais deixados por comunidades costeiras antigas. Essa descoberta sugere que a caça de baleias não era uma prática exclusiva de civilizações no hemisfério norte, como se pensava anteriormente.
Antigamente, acreditava-se que os restos de baleias encontrados nesses sambaquis eram provenientes de animais que encalhavam nas praias ou eram levados pela maré. No entanto, o novo estudo mostra que esses vestígios estão relacionados a atividades intencionais de caça, evidenciando uma cultura que praticava essa atividade há milhares de anos.
A Baía de Babitonga, rica em sambaquis, sofreu grandes intervenções humanas nas décadas de 1940 e 1950, quando muitas dessas formações foram destruídas para dar lugar a construções. Essa destruição, apesar de lamentável, levou à descoberta de vários artefatos, incluindo os arpões.
André Carlo Colonese, um dos pesquisadores do estudo, afirmou que havia a crença de que as comunidades costeiras brasileiras somente coletavam animais que encalhavam, uma vez que arpões grandes nunca haviam sido encontrados antes. No entanto, a nova análise dos restos ósseos e das ferramentas mostra que a realidade era diferente: as comunidades também se dedicavam à caça ativa de baleias.
Os pesquisadores analisaram os arpões em detalhe, observando elementos como o formato do cabo e a modelagem das pontas, que remete a técnicas de captura utilizadas em pequenas embarcações atuais na América do Sul. Além disso, a identificação da espécie de baleia utilizada para a confecção dos arpões foi feita por meio da extração de proteínas dos fragmentos ósseos. A maior parte dos restos pertencia à baleia-franca-austral, um animal conhecido por habitar águas costeiras durante o período reprodutivo e cuja natureza dócil pode ter facilitado a caça por parte das populações antigas.
Essas descobertas ampliam nosso entendimento sobre as práticas de caça de baleias na região, destacando a complexidade das culturas costeiras que existiram no que hoje é o território brasileiro.