Mudanças na NASA e o Programa Artemis em 2025
O ano de 2025 começou com a ascensão de Donald Trump ao governo dos Estados Unidos, trazendo novas diretrizes para a NASA e, consequentemente, para o programa Artemis, cujo objetivo é levar o homem de volta à Lua. Com a mudança de administração, surgem questionamentos sobre as diretrizes e prazos do projeto.
Logo no início do ano, Elon Musk, conhecido por seu papel no desenvolvimento espacial, afirmou que a missão lunar era um desperdício de recursos e que o foco deveria ser em Marte, destacando seu foguete, a Starship. Ele ainda criticou a tecnologia da NASA. Apesar de suas opiniões, um outro bilionário, Jared Isaacman, foi indicado para dirigir a NASA. Isaacman, que comanda a missão Polaris Dawn da SpaceX, prometeu implementar mudanças na agência, mas sua nomeação foi retirada. Até que Sean Duffy assumisse o comando por um tempo, a NASA trabalhou sem um líder fixo. Finalmente, em dezembro, Isaacman tomou posse como o 15º administrador da NASA.
O que é o Programa Artemis?
O programa Artemis foi criado com o intuito de restabelecer a presença humana na Lua mais de 50 anos após a última missão lunar tripulada. Entre os objetivos do programa, estão colocar a primeira mulher e a primeira pessoa negra na Lua, além de estabelecer uma presença contínua e viável. Essa presença visa construir uma base lunar, que servirá como um ponto de partida para futuras missões a Marte, programadas para a década de 2030.
Embora o projeto Artemis tenha suas raízes em 2004, ele passou por várias interrupções antes de um relançamento em 2017. As dificuldades financeiras e os cortes em programas anteriores da NASA contribuíram para esses atrasos.
Lançamentos da Artemis 2 e 3
A NASA planeja lançar a Artemis 2 no primeiro semestre de 2026. Inicialmente prevista para 2024, a missão já sofreu adiações, mas, com os testes recentes do foguete SLS, a expectativa é que o lançamento ocorra conforme o cronograma. Já a Artemis 3, que será a primeira missão tripulada, poderá ser adiada para setembro de 2028, devido a desafios enfrentados pelo sistema Starship da SpaceX.
A Missão Artemis 1
A Artemis 1, que ocorreu em novembro de 2022, foi a primeira missão do programa. Nesta missão, a cápsula Orion e o foguete SLS foram testados, com a cápsula alcançando a órbita lunar. O principal objetivo era garantir que as tecnologias fossem adequadas para futuras missões, além de monitorar os efeitos da radiação em manequins dentro da cápsula.
Objetivos da Artemis 2
Artemis 2 servirá como um voo de teste com astronautas a bordo. A missão tem como meta garantir que os sistemas de suporte à vida e navegação da Orion funcionem adequadamente. A espaçonave irá se separar do estágio de propulsão e seguir em direção à Lua, onde fará um sobrevoo antes de retornar à Terra.
A distânica entre a Terra e a Lua é um fator importante, pois a radiação no espaço profundo é mais intensa do que na baixa órbita terrestre. Portanto, a missão ajudará a NASA a entender como proteger os astronautas emMissões prolongadas. O voo também oferecerá a oportunidade de testar os controles da cápsula e suas manobras em um ambiente lunar.
Em suma, o programa Artemis não é apenas um retorno à Lua, mas uma preparação para o futuro da exploração espacial.
