A barragem de Vargem Grande, localizada em Nova Lima, na Região Metropolitana de Belo Horizonte, teve seu status de emergência alterado pela Agência Nacional de Mineração (ANM) na última terça-feira (16). Anteriormente classificada como nível 1 de risco, a estrutura agora foi considerada estável, após a emissão de um documento que confirma sua condição de segurança.
Essa mudança se deve aos avanços nas obras de descaracterização da barragem, que incluem a remoção de parte dos rejeitos acumulados. Com isso, os fatores de segurança da estrutura foram significativamente melhorados. Além disso, a Vale, empresa responsável pela barragem, destacou que investigações geológico-geotécnicas foram realizadas para compreender melhor a resistência dos materiais que compõem a estrutura. Um estudo sísmico específico também foi completado, ajudando a avaliar as vibrações no local.
A barragem de Vargem Grande é uma das várias estruturas a montante que estão passando pelo processo de descaracterização, que envolve um investimento superior a R$ 12,7 bilhões. Desde 2019, a Vale já finalizou as obras de 19 das 30 barragens que estão programadas para serem descaracterizadas, o que representa aproximadamente 63% do total.
Ainda em 2025, a empresa planeja concluir as obras nas barragens de Campo Grande, em Mariana, e Grupo, em Ouro Preto. Além disso, a Vale também anunciou que reduziu o status de emergência da barragem Forquilha III, em Ouro Preto, passando do nível 3 para o nível 2, o que significa que atualmente não há estruturas sob o nível máximo de emergência.