Com a aproximação das festas de fim de ano, as refeições tradicionais, especialmente a ceia de Natal, voltam a ser grandes protagonistas. Para muitos, essa ocasião é a mais calórica do ano. Uma pesquisa de 2024 revelou que 72% dos brasileiros tendem a comer mais do que o habitual nesse período. A Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) ressalta que, após as festas, é comum que os adultos ganhem de um a dois quilos, resultado de refeições ricas em açúcar, gorduras e sal. No entanto, surge também um movimento crescente em direção a escolhas mais saudáveis, mostrando que é possível celebrar sem excessos.
Um estudo do International Food Information Council (IFIC) aponta que 58% das pessoas buscam reduzir a ingestão de alimentos ultraprocessados durante as festividades. Além disso, uma pesquisa realizada em São Paulo indica que 61% dos consumidores estão modificando suas receitas natalinas para opções mais leves, priorizando ingredientes naturais, verduras, proteínas magras e sobremesas com menos açúcar. O cardápio natalino, aos poucos, está se afastando da ideia de “liberdade total” e sendo moldado por escolhas mais conscientes.
Para Phelipe Auerswald, professor de Nutrição, o planejamento do cardápio é essencial. Ele acredita que a ceia, embora cheia de comidas deliciosas, pode ser equilibrada. Sugere incluir frutas frescas, saladas coloridas, castanhas e grãos integrais para manter o valor nutricional, sem abrir mão do clima festivo. Um alerta importante é que a exposição constante da comida na mesa pode levar ao consumo excessivo, já que as pessoas tendem a beliscar sem perceber.
Auerswald também destaca que criar versões mais leves das receitas tradicionais pode manter o sabor. Em vez de usar muita gordura, é possível preparar pratos como peru e peixes com menos sal, utilizando ervas e especiarias que, além de realçar o sabor, também ajudam na digestão, algo importante em uma noite de excessos.
Outro aspecto a ser considerado na ceia é o consumo de bebidas alcoólicas. O Ministério da Saúde observa que o consumo de álcool pode triplicar durante as festas. Para minimizar os efeitos no corpo, o nutricionista recomenda a intercalagem de água, a escolha de bebidas menos doces e de menor teor alcoólico.
Além da alimentação, manter a atividade física é fundamental para enfrentar a maratona de festas. Marcelo Carneiro, especialista em Educação Física, explica que pequenas atividades, como caminhadas ou alongamentos, podem fazer uma grande diferença. Ele enfatiza que não é necessário realizar exercícios intensos; quaisquer movimentos leves ajudam a ativar o metabolismo e a evitar desconfortos após as refeições.
Marcelo também observa que as festas muitas vezes levam a longos períodos de inatividade, como o tempo no sofá ou viagens demoradas, que podem desacelerar o corpo. Por isso, ele sugere que as pessoas se levantem do sofá de tempos em tempos, façam alongamentos ou se movimentem entre as atividades para estimular a circulação.
Finalmente, esse período festivo pode ser uma excelente oportunidade para envolver toda a família em hábitos mais saudáveis. Sugestões como caminhadas em grupo antes da ceia, jogos com as crianças ou até passeios para ver as iluminações de Natal podem trazer um clima mais saudável e unido. O foco é que, ao cuidar da saúde em conjunto, os laços familiares se fortalecem ainda mais.