A fase impressionante de Kawhi Leonard tem trazido energia de que os Los Angeles Clippers precisavam. O atleta busca mais uma grande performance em uma partida importante contra o Portland Trail Blazers nesta sexta-feira à noite, enquanto o time tenta alcançar sua melhor sequência de vitórias na temporada com três triunfos seguidos.
No último jogo, Leonard anotou 32 pontos na vitória de 103 a 88 sobre o Los Angeles Lakers. Ele repetiu a dose e fez 41 pontos na vitória de 128 a 108 sobre o Houston Rockets. Essa foi apenas a segunda vez que os Clippers, que têm apenas oito vitórias na temporada, venceram em jogos consecutivos.
Apesar de a equipe ocupar a 13ª posição na Conferência Oeste, Leonard acredita que ainda é possível escalar a tabela. Ele mencionou a quantidade de jogos perdidos no início da temporada e lembrou que ainda restam mais de 50 partidas. Ele destacou a importância de jogar com determinação e orgulho, independentemente do resultado. Leonard enfatizou que a equipe mantém a mentalidade de competir, mesmo com a campanha modesta até agora.
Em sua atuação contra os Rockets, Leonard teve uma excelente precisão, acertando 16 de 23 arremessos e errando apenas uma tentativa de três pontos, mantendo a boa fase ao marcar mais de 20 pontos em suas últimas 11 partidas. James Harden também se destacou, marcando 29 pontos e superando a marca dos 20 pontos em quatro das últimas cinco partidas. Ele expressou otimismo em relação às próximas cinco partidas em casa, acreditando que esse período pode ser uma chance de recuperar terreno na classificação.
Por outro lado, o Portland Trail Blazers vem enfrentando dificuldades, apesar de mostrar resiliência. A equipe conseguiu reverter desvantagens em seus últimos jogos, mas perdeu ambos. Na partida contra o Detroit Pistons, os Blazers chegaram a estar atrás por 21 pontos e, mesmo tendo uma reação que os levou a liderar temporariamente, acabaram derrotados por 110 a 102. Na sequência, enfrentaram o Orlando Magic, onde também mostraram garra, mas saíram com uma derrota apertada.
O jogador Deni Avdija, que tem sido um destaque na equipe, afirmou que o time continuará lutando, mesmo diante das dificuldades, e acredita na força do grupo. O técnico interino Tiago Splitter comentou que o moral da equipe é mantido, e a recompensa pelo esforço deve chegar em breve. Avdija, que anotou 25 pontos contra o Orlando, tem se destacado com frequentes desempenhos acima de 24 pontos em quase todos os últimos jogos.
Historicamente, os Clippers têm se saído bem contra o Portland, vencendo 19 dos últimos 21 confrontos, incluindo uma vitória por 114 a 107 em um jogo realizado em casa no dia 26 de outubro, onde Leonard contribuiu com 30 pontos e 10 rebotes, enquanto Avdija marcou 23 pontos pelo Blazers.
