A Surpreendente História de Cheryl Bradshaw e Rodney Alcala
Em setembro de 1978, Cheryl Bradshaw participou de um episódio do programa The Dating Game. No entanto, um ano depois, o público descobriria que Rodney Alcala, o homem que ela escolheu, era um dos piores serial killers dos Estados Unidos.
Cheryl ficou empolgada ao ser escolhida como participante do programa, um famoso concurso que promovia encontros amorosos. Ela, uma professora de teatro jovem e bonita, viu no programa uma chance de ganhar visibilidade e, quem sabe, encontrar um amor.
Em meio a três candidatos, ela decidiu escolher o “bachelor número um”, Rodney Alcala. O que Cheryl não sabia era que ele era um predador sexual condenado. Na verdade, Alcala havia sido preso por agredir uma menina de oito anos, crime que o colocou na lista dos mais procurados pelo FBI. Na época, ele já havia cometido uma série de assassinatos, mas aqueles crimes ainda não eram associados a ele.
Os produtores do programa não realizaram verificações rigorosas de antecedentes. Assim, ninguém sabia que Alcala tinha um passado criminal. Durante o programa, ele se apresentou como fotógrafo e amante de paraquedismo, mas sua fama não era positiva. Ele se tornaria um dos mais temidos serial killers da Califórnia.
Com seu charme e respostas provocativas, Alcala impressionou Cheryl. No entanto, após a gravação, ela começou a perceber que sua intuição estava sinalizando algo errado. Por isso, decidiu recusar o encontro que havia agendado, um detalhe que pode ter lhe salvo a vida.
A Apresentação de Cheryl Bradshaw em The Dating Game
Rodney Alcala subiu ao palco do The Dating Game em 13 de setembro de 1978. Ele se destacou entre os concorrentes, que futuramente se tornariam famosos, como Arnold Schwarzenegger e Farrah Fawcett. Entretanto, a revelação de Alcala era sombria.
Os executivos da ABC e o apresentador do programa, John Lange, estavam alheios aos crimes dele. Na seleção, Alcala conquistou a atenção de Ellen Metzger, a coordenadora de talentos, que insistiu para que ele fosse escalado, enquanto seu marido, o produtor executivo Mike Metzger, tinha um pressentimento ruim sobre ele.
Mike não gostaria que Alcala estivesse no programa, pois achava que ele tinha uma personalidade estranha. Ele disse que Alcala tinha um ar de mistério desconfortável. Apesar disso, o programa seguiu e Alcala foi ao ar.
Na verdade, Alcala havia cumprido pena por atacar duas meninas antes de conseguir um emprego no Los Angeles Times. Em 1978, ele já havia atraído várias mulheres para sua casa com a promessa de um ensaio fotográfico, onde cometeu crimes terríveis contra elas.
Com este passado obscuro, Alcala estava diante de Cheryl, respondendo às suas perguntas de maneira ousada e inquietante. Quando ela perguntou sobre seu melhor momento, ele respondeu: “O melhor momento é à noite”, uma referência perturbadora aos seus crimes, que só foi percebida por Cheryl posteriormente.
Ela continuou perguntando como ele se descreveria se fosse um prato de jantar. Alcala respondeu: “Eu sou chamado de banana e estou ótimo. Descasque-me.” Apesar de seu charme, Cheryl começou a se sentir desconfortável.
A Decisão de Cheryl
No final das contas, Cheryl acabou escolhendo Rodríguez Alcala. Contudo, ao encontrá-lo pessoalmente, sua intuição falou mais alto. Ela começou a sentir-se mal, percebendo os comportamentos estranhos dele.
Inicialmente, Cheryl havia concordado em sair com ele, mas seus instintos a impulsionaram a entrar em contato com Ellen Metzger, uma das produtoras do programa. Em uma conversa, ela expressou suas inseguranças, dizendo que sentia vibrações estranhas e que não estava confortável em sair com Alcala. Ellen, compreensiva, disse que isso não seria um problema.
Após a recusa de Cheryl, Alcala cometeu um crime horrendo ao sequestrar e assassinar Robin Samsoe, uma menina de 12 anos, em 1979. A partir de um retrato falado, a polícia fez uma busca por Alcala, que possuía um armazenamento cheio de lembranças de suas vítimas, incluindo os brincos de Samsoe.
Rodney Alcala foi preso e, em 1980, condenado à morte. No entanto, ele faleceu de causas naturais em 24 de julho de 2021, sem cumprir a sentença. Antes de morrer, ele alegou ter matado até 100 pessoas. Investigações continuam a partir de amostras de seu DNA para relacionar outros crimes não resolvidos.
O Legado de Cheryl Bradshaw
Embora a experiência de Cheryl no programa tivesse quase custado sua vida, sua intuição a protegeu. O episódio serve como um lembrete da importância de ouvir nossos instintos, especialmente em situações que envolvem segurança e bem-estar.
Acontece que o encontro de Cheryl Bradshaw com Alcala foi uma combinação de sorte e instinto. Apesar do que poderia ter sido uma tragédia, ela conseguiu evitar um destino sombrio, e sua história continua relevante como um alerta sobre os perigos que nem sempre são visíveis.
Hoje, essa narrativa não é apenas sobre o encontro em um programa de televisão, mas também sobre a coragem de escutar a própria intuição em momentos de desconforto. Essa habilidade pode ser fundamental para a proteção pessoal e segurança, lembrando a todos nós que, em alguns casos, o instinto é o melhor guia.