Um estudo recente revelou que reduzir o uso das mídias sociais por uma semana pode ajudar a diminuir os sintomas de ansiedade, depressão e insônia entre jovens adultos. Os pesquisadores acompanharam 295 voluntários com idades entre 18 e 24 anos que decidiram fazer uma pausa das redes sociais. Durante o experimento, eles foram instruídos a limitar o uso das plataformas, conseguindo, em média, reduzir o tempo gasto nelas de quase duas horas por dia para apenas meia hora.
Os participantes responderam a questionários antes e depois da pausa, que avaliavam sintomas de depressão, ansiedade, insônia, solidão e comportamentos problemáticos relacionados ao uso de mídias sociais. Os resultados mostraram melhorias significativas: os sintomas de ansiedade caíram em torno de 16,1%, os de depressão em 24,8% e os de insônia em 14,5%. No entanto, não houve redução nos sentimentos de solidão, o que os autores do estudo sugerem que pode indicar que as plataformas também desempenham um papel social importante.
O professor John Torous, um dos autores do estudo, comentou que embora a redução do uso de mídias sociais possa ser benéfica, não deve ser vista como o único tratamento para problemas de saúde mental. Ele sugere que talvez possa ser uma boa opção a ser considerada por quem já está em tratamento.
Os resultados devem ser interpretados com cautela. Torous observa que os participantes do estudo já tinham níveis mínimos de sintomas de saúde mental antes de começar a pausa. A eficácia do estudo poderia ser limitada, já que não havia um grupo de controle, o que significa que os voluntários poderiam ter expectativas de melhoria ao se voluntariar para a pesquisa.
Os jovens que participaram do estudo foram incentivados a deixar de lado o Facebook, Twitter, Instagram e TikTok, mas relataram mais dificuldade em se afastar de algumas dessas plataformas. Um dos principais benefícios observados foi que a pausa ajudou a evitar comportamentos problemáticos, como comparações sociais negativas e o uso excessivo.
O estudo ocorre em um momento de crescente debate entre especialistas sobre os efeitos do uso excessivo de tecnologias na saúde mental. Alguns psicólogos apontam que o uso de smartphones está ligado ao aumento de problemas de saúde mental entre jovens, enquanto outros advogam que o que realmente conta é a qualidade do tempo gasto nas redes sociais, e não apenas a quantidade.
Embora a pesquisa encontre apoio em algumas observações sobre pausas nas mídias sociais e melhorias na saúde mental, outros estudos anteriores apresentam resultados variados. Alguns estudos não encontraram efeitos positivos significativos das pausas, enquanto outros mostraram que pequenas mudanças no uso das redes podem resultar em melhorias. Torous espera que mais pesquisas possam ajudar clínicos a adaptar pausas nas mídias sociais de maneira mais eficaz para diferentes indivíduos.
Embora o estudo apresente dados encorajadores, é fundamental entender que não se trata de buscar uma proibição total do uso de mídias sociais, já que isso pode ter consequências indesejadas. Especialistas alertam que mais pesquisas são necessárias para verificar se as melhorias observadas são duradouras e como manter um uso saudável das plataformas.