O Memphis Grizzlies e o Dallas Mavericks enfrentam um início de temporada desafiador na NBA devido a lesões de seus principais jogadores. Os Grizzlies, que jogaram contra os Mavericks no último sábado, haviam vivido um momento difícil, com cinco derrotas consecutivas antes de conseguir uma vitória significativa em casa sobre o Sacramento Kings na quinta-feira.
Na partida contra os Kings, o Memphis surpreendeu ao abrir uma grande vantagem rapidamente e saiu com uma vitória de 137 a 96. Apesar de jogar sem suas estrelas, Jaren Jackson Jr. e Ja Morant, ambos se recuperando de lesões, o time foi dominante. Santi Aldama brilhou, marcando 29 pontos e igualando seu recorde pessoal. Outros jogadores também contribuíram, como Jock Landale, que fez 21 pontos, e o novato Cedric Coward, que adicionou 19 pontos.
Além de Morant e Jackson, o Grizzlies também está sentindo a falta de outros três jogadores importantes: Scotty Pippen Jr., Ty Jerome e Javon Small. Jerome pode retornar em breve, enquanto Morant deve voltar apenas no próximo mês. Este não é o primeiro ano com tantas ausências para Morant; ele perdeu a maior parte da temporada anterior, além de ser suspenso.
O técnico do Memphis, Tuomas Iisalo, teve que adaptar sua estratégia para conseguir um bom jogo. Vince Williams Jr., que normalmente joga como ala-armador, foi improvisado como armador e teve uma performance excepcional, registrando 15 assistências. O time, como um todo, alcançou um novo recorde de franquia com 42 assistências em um único jogo, demonstrando um bom entrosamento mesmo diante das dificuldades.
No lado dos Mavericks, a situação também não é fácil. Após perder cinco dos últimos seis jogos, o Dallas finalmente se recuperou, vencendo o New Orleans Pelicans por 118 a 115 na sexta-feira. Apesar das dificuldades, como as lesões do pivô Anthony Davis e do armador Kyrie Irving, a equipe parece estar se ajustando melhor e buscando formar uma unidade competitiva nesta temporada.
Na derrota por 113 a 111 para o Knicks, os Mavericks estiveram próximo de empatar o jogo no final, mas uma falta ofensiva marcou o resultado. O armador Max Christie afirmou que a equipe está evoluindo a cada partida, reconhecendo que muitos jogos foram perdidos por uma pequena margem.
O novato Cooper Flagg voltou a jogar na partida contra os Pelicans, liderando sua equipe com 29 pontos, sete rebotes e cinco assistências. Naji Marshall deixou sua marca ao converter um importante arremesso de três pontos, colocando o Dallas na frente nos momentos finais do jogo.
O panorama atual em torno das lesões e das performances das duas equipes aponta para uma busca por recuperação ao longo da temporada, com a expectativa de que os principais jogadores possam retornar em breve para ajudar suas equipes na busca por vitórias.
