Jonathan Kuminga, um jovem jogador de 23 anos, pediu oficialmente sua saída do Golden State Warriors no primeiro dia em que poderia ser negociado. Ele só poderia ser trocado a partir de quinta-feira, segundo o contrato que assinou neste verão, com o prazo final para trocas estabelecido para 5 de fevereiro.
A fase atual de Kuminga com os Warriors é tensa. Ele começou a temporada como titular em 12 das primeiras partidas, após um início promissor, mas uma sequência de desempenho insatisfatório levou ao seu afastamento da equipe titular. Desde então, Kuminga não foi utilizado em nenhum dos últimos 13 jogos. Sua situação se agravou quando, uma hora antes de um jogo contra o Oklahoma City Thunder no dia 2 de janeiro, ele anunciou que não jogaria devido a dores nas costas, mesmo após o treinador Steve Kerr ter indicado que planejava utilizá-lo.
Fontes internas do time revelaram que tanto Kuminga quanto a comissão técnica e alguns veteranos do elenco reconhecem que a melhor solução seria uma troca antes do prazo. O treinador Kerr expressou seu desapontamento pela situação atual de Kuminga, que começou a temporada com grande expectativa.
A relação entre Kuminga e a diretoria dos Warriors não é a melhor, principalmente após um verão de negociações contratuais tensas. O jogador ficou um tempo como agente livre restrito antes de assinar um contrato de dois anos no valor de US$ 46,8 milhões, com uma opção de equipe para a segunda temporada. Esse acordo, que Kuminga sentiu que foi forçado a aceitar, acabou complicando ainda mais sua relação com a diretoria, mas foi estruturado para facilitar uma futura troca.
Nos últimos dias, o gerente geral Mike Dunleavy e sua equipe têm buscado interessar outros times na troca de Kuminga. As franquias Sacramento Kings e Dallas Mavericks mostraram interesse, mas há várias outras equipes considerando sua contratação devido à flexibilidade de seu contrato.
Kuminga possui uma opção de US$ 24,3 milhões para a próxima temporada, o que torna seu contrato uma opção atrativa para muitos times. Muitas equipes veem a possibilidade de usá-lo como um jogador com espaço no orçamento, ou como um reforço de baixo risco.
Os Warriors estão priorizando receber contratos de jogadores com menos tempo de duração em troca de Kuminga, evitando absorver contratos longos, a menos que sejam considerados vantajosos. Esta estratégia causou um impasse em negociações com os Kings, que tentaram incluir o jogador Malik Monk, cujo contrato ainda possui três anos e um total de US$ 60,4 milhões.
Atualmente, os Warriors não têm conversas ativas com o Brooklyn Nets e nunca demonstraram um interesse real em trocar Kuminga por Michael Porter Jr. O time também mostrou apreço por Trey Murphy III, mas os New Orleans Pelicans não estão dispostos a negociar seus jovens talentos.
Além disso, se surgir a oportunidade de negociar por um jogador estrela, os Warriors estão dispostos a considerar a troca de várias escolhas de draft de primeira rodada, embora estejam mais relutantes em abrir mão de suas escolhas programadas para 2028 e além.
Apesar da pressão para a troca, a diretoria dos Warriors não garantiu a ninguém que Kuminga será negociado antes do prazo. Alguns executivos rivais acreditam que essa postura pode ser uma estratégia para manter a situação em aberto e melhorar suas opções durante o verão.
