Hollywood adora uma reviravolta, mas nem os melhores roteiristas da indústria poderiam prever essa.
A Netflix, a plataforma que fez a galera sair do cinema e ficar no sofá, está prestes a comprar a Warner Bros, um estúdio que figura entre os gigantes do cinema há 100 anos. Esse negócio pode mudar o jogo todo no setor.
A Netflix concordou em adquirir os negócios de filmes e streaming da Warner Bros Discovery por US$ 82 bilhões. Esse valor superou as ofertas da Comcast e da Paramount–Skydance após semanas de leilão bem acirrado. A Paramount até acusou a Warner Bros de ter um leilão “sujo” que favoreceu a Netflix, citando conflitos internos e dizendo que sua própria oferta teria menos barreiras regulatórias. Mas a Netflix, com uma oferta maior e maior parte em dinheiro, levou a melhor.
Antes de o negócio ser fechado, a Warner Bros vai desmembrar seus canais a cabo, como CNN, TNT e Discovery, que irão para uma nova empresa pública. Apenas o estúdio de cinema e o HBO Max ficarão sob a Netflix.
Por que a Netflix Quer Isso, e Por que Agora
O crescimento do streaming está diminuindo em todo o lugar. Segundo um relatório do Gracenote, as principais plataformas de streaming abrigaram 105.200 programas únicos, com um aumento de apenas 2,3% em relação ao trimestre anterior. Essa foi uma das menores altas em anos. A causa é o corte de orçamentos de conteúdo e a pressão de Wall Street para que as plataformas migrem de gastos altos para lucros sustentáveis.
Essa pressão atinge todos os streamers, incluindo a Netflix. Mesmo com mais de 300 milhões de assinantes, a empresa ainda não tem o que os estúdios tradicionais construíram ao longo de um século: franquias que duram gerações. Essas franquias geram produto, spin-offs, parques temáticos e nostalgia cultural.
A Warner Bros traz exatamente isso: histórias e personagens que atravessam gerações. Junto com a força de distribuição global da Netflix, essa parceria pode criar um catálogo com um alcance sem igual. Ted Sarandos, co-CEO da Netflix, resumiu a visão:
A Warner Bros definiu o século passado; juntos, esperamos definir o próximo.
Se a parceria funcionar, pode resultar no sistema de estúdio mais eficiente já visto. Mas, se chover briga, cortes de produção e conflitos culturais podem desacelerar o movimento em vez de acelerá-lo. Analistas já esperam que sejam lançados menos filmes, o que pode criar um clima tenso nas uniões de Hollywood.
Os Grandes Desafios
Um negócio desse tamanho não passa fácil pela fiscalização. Os reguladores dos EUA vão analisar a fundo qualquer tentativa de unir o domínio do streaming com um dos catálogos mais ricos da história do entretenimento. Produtores de cinema e associações de cinema já estão preocupados com o poder monopolista e a baixa dependência da Netflix em lançamentos nos cinemas.
As taxas de cancelamento são pesadas: se o negócio não fechar, a Netflix pode ter que pagar à Warner Bros US$ 5,8 bilhões. Se a Warner Bros desistir, terá que desembolsar US$ 2,8 bilhões para a Netflix.
Se os reguladores aprovarem a fusão, os maiores sucessos do HBO Max, como Euphoria e séries de Succession, podem, em algum tempo, ser integrados à Netflix. Isso significa uma única assinatura para quase tudo, mas provavelmente a um preço mais alto.
Os cinemas também sentirão essa mudança. A Netflix afirma que vai preservar os lançamentos nos cinemas, mas seu modelo de negócio ainda gira em torno do número de horas de streaming, e não das bilheteiras nos finais de semana.
Os centros de poder em Hollywood estão mudando rapidamente. A Amazon comprou a MGM em 2021. A Apple está ampliando sua produção de estúdio. E agora a Netflix, que era a disruptora, está prestes a tomar conta de uma das instituições mais antigas de Hollywood. O poder agora está com as plataformas de streaming que antes ficavam fora dos portões.
Se esse negócio se concretizar, o passado e o futuro de Hollywood estarão sob o mesmo teto, e a Netflix se tornará oficialmente o tipo de estúdio que um dia desafiou.
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