Uma nova e impressionante espécie de aranha foi descoberta na Austrália, deixando especialistas e amantes da natureza intrigados. Com o nome popular de “Big Boy” (“O Grandão”), essa aranha-teia-de-funil é considerada a mais venenosa do mundo.
Localizada na região de Nova Gales do Sul, a aranha foi identificada pelo especialista Kane Christensen, do Australian Reptile Park. Ele avistou vários exemplares em 2018 e, ao notificar o Museu Australiano em Sydney, a nova espécie foi oficialmente reconhecida e recebeu o nome científico Atrax christenseni, em homenagem ao pesquisador.
Christensen expressou sua empolgação ao saber que a aranha foi batizada em sua homenagem, afirmando que foi um sonho que se tornou realidade. A Atrax christenseni pode medir até 4,5 centímetros de comprimento, sendo uma versão ainda maior e mais perigosa da conhecida aranha-teia-de-funil de Sydney. Essa nova espécie é capaz de produzir uma quantidade significativamente maior de veneno.
O especialista destacou a particularidade das presas da aranha, que são mais longas e permitem uma penetração mais profunda, podendo até atravessar uma luva e injetar uma dose maior de veneno.
Christensen também compartilhou sua surpresa ao ver o primeiro exemplar da Big Boy, descrevendo-o como “algo descomunal” para a espécie.
Após a descoberta, uma equipe de cientistas do Museu Australiano, liderada pelo aracnólogo Michael Gray, iniciou uma investigação para confirmar se a Big Boy era realmente uma nova espécie ou apenas uma variação da aranha de Sydney. Através da análise do DNA dos espécimes, foram identificadas diferenças anatômicas significativas, principalmente no êmbolo, que é a parte responsável pela transferência de esperma nos machos. O formato mais alongado e retorcido desta estrutura foi determinante para confirmar a nova classificação.
Os pesquisadores concluíram que existem pelo menos três espécies distintas de aranhas-teia-de-funil na Austrália:
1. Atrax robustus: a tradicional aranha-teia-de-funil de Sydney;
2. Atrax montanus: encontrada no sul de Sydney;
3. Atrax christenseni: a recém-descoberta Big Boy, considerada a mais letal entre elas.
Essa descoberta reforça a imagem da Austrália como um dos países com a fauna mais perigosa do mundo, agora com uma nova campeã em termos de veneno.