O New Orleans Pelicans enfrenta uma temporada difícil na atual edição da NBA. A equipe se encontra no fundo da Conferência Oeste, com um recorde de apenas 8 vitórias e 29 derrotas. Muitos fatores contribuíram para essa situação, incluindo lesões e questões na gestão do time. Um dos principais desafios tem sido a inclusão de dois novatos na equipe titular, o que acabou prejudicando a competitividade da equipe.
Uma das principais razões que têm passado despercebidas para o baixo desempenho dos Pelicans é a atuação do jogador Jordan Poole. O armador de 26 anos não atingiu as expectativas desde que foi adquirido na offseason em uma troca pelo jogador CJ McCollum.
Jordan Poole sofreu uma lesão na coxa no início da temporada, o que o fez perder 19 jogos, mais do que em todas as últimas três temporadas somadas. Embora já tenha retornado, seu desempenho ainda não melhorou. Desde seu retorno, ele participou de 11 jogos e não conseguiu nenhum jogo com mais de 50% de aproveitamento nos arremessos.
Até agora, Poole tem uma média de 16,7 pontos, 1,9 rebotes e 3,7 assistências, tudo isso em 27,7 minutos por partida. Esses números são os mais baixos da sua carreira desde o seu segundo ano na NBA. Sua taxa de aproveitamento dos arremessos é de apenas 36,9% e 30,3% nos arremessos de três pontos, resultando em uma eficiência geral de 53,6%, que está abaixo da média da liga. Apesar de ter um aproveitamento de 91,4% nos lances livres, sua performance fora da linha do garrafão tem sido problemática.
No contexto do time, Poole possui a segunda maior taxa de utilização, 25,7%. Quando um jogador com essa capacidade ofensiva não tem um bom aproveitamento, isso limita as possibilidades de ataque do time. Além disso, sua média de assistências é a menor de suas últimas cinco temporadas, o que torna sua utilização ainda mais complicada.
Os Pelicans possuem outros jogadores novatos, como Jeremiah Fears e Derik Queen, que também enfrentam dificuldades defensivas. Portanto, o esperado de um veterano como Poole é que ele eleve seu nível de defesa para compensar as falhas dos novatos. Contudo, sua performance até o momento não atendeu às expectativas, levando-o a ser escalado como reserva mesmo com o time desfalcado.
Um agravante é que CJ McCollum, o jogador que foi trocado para a contratação de Poole, se mostra mais saudável e em melhor forma. Ele tem registrado médias de 18,6 pontos por jogo, com um aproveitamento de 44,9% nos arremessos de quadra, 39,2% nos arremessos de três pontos e 80% nos lances livres. Além disso, McCollum poderia ser um ativo valioso para os Pelicans em uma futura negociação, considerando que seu contrato expira no final da temporada. Neste momento, a equipe depende da melhora dos desempenhos de Poole, já que a situação atual impossibilita a troca do jogador devido ao seu rendimento insatisfatório.
