Os New Orleans Pelicans estão enfrentando uma temporada complicada. Com um desempenho decepcionante, a equipe encontra-se no fundo da Conferência Oeste, acumulando apenas 8 vitórias e 29 derrotas. Entre os fatores que contribuíram para essa situação, destacam-se a má administração do time e as lesões de jogadores chave. Um desafio adicional tem sido a inclusão de dois novatos na equipe titular, o que dificultou a busca por um desempenho competitivo.
Um dos principais problemas da equipe tem sido o desempenho do jogador Jordan Poole. O armador de 26 anos, que foi adquirido na última temporada em troca de CJ McCollum, não tem apresentado o nível esperado. Poole sofreu uma lesão na coxa no início da temporada, que o afastou das quadras por 19 jogos. Este intervalo foi o maior que ele teve em três temporadas, e mesmo após seu retorno, ainda não conseguiu se reencontrar em campo. Até agora, em 11 jogos disputados, ele não conseguiu atingir a marca de 50% de acertos nos arremessos.
Estatisticamente, Poole vem tendo uma das piores temporadas da sua carreira, com média de 16,7 pontos, 1,9 rebotes e 3,7 assistências por jogo. Esses números são os mais baixos desde seu segundo ano na liga. Seu aproveitamento de arremessos é de apenas 36,9% no geral e 30,3% em tentativas de três pontos. A sua eficiência de arremesso verdadeiro é de 53,6%, quatro pontos percentuais abaixo da média da liga. Embora seu desempenho na linha do lance livre seja notável, com 91,4% de acertos, suas dificuldades nos arremessos em geral têm sido um ponto crítico para a equipe.
Atualmente, Poole tem a segunda maior taxa de uso do time, com 25,7%, mas essa alta utilização sem eficiência limita o potencial ofensivo da equipe. Além disso, ele tem registrado a menor taxa de assistências em cinco temporadas, dificultando a construção de um jogo coletivo eficaz. Suas carências defensivas também são bem conhecidas, o que agrava ainda mais a situação.
Os Pelicans já enfrentam problemas defensivos com seus novatos, Jeremiah Fears e Derik Queen. Por ser um jogador mais experiente, espera-se que Poole ajude a compensar essas deficiências defensivas. No entanto, esse não tem sido o caso, e ele acabou perdendo a posição de titular, mesmo em um momento em que a equipe enfrenta escassez de jogadores.
Adicionalmente, CJ McCollum, que tem estado em mais plena forma, está mostrando um desempenho superior à média, com 18,6 pontos por jogo e índices de acerto em arremessos melhores. Com seu contrato prestes a se encerrar, ele poderia ter sido um ativo valioso para uma troca, o que complicou ainda mais a situação dos Pelicans, já que agora restam torcer para que Poole melhore seu desempenho, dado que não há perspectiva de negociação que ajude a equipe neste momento.
