O Serviço Postal e a Caligrafia
Os funcionários dos Correios têm uma missão importante: entregar correspondência em todas as condições climáticas, como sol, chuva ou neve. Mas uma coisa que pode atrapalhar esse trabalho é a caligrafia ruim. Para lidar com essa situação, o Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS) conta com uma equipe especializada em decifrar endereços ilegíveis. Essa equipe está baseada no Centro de Codificação Remoto, em Salt Lake City, Utah. Esse lugar foi o primeiro do tipo e, hoje, é o único que ainda funciona.
O Centro de Codificação
Em seu auge, em 1997, o USPS tinha 55 centros de codificação em operação. Naquela época, foram processadas 19 bilhões de correspondências com endereços difíceis de ler. Com o avanço da tecnologia e a diminuição do número de cartas escritas à mão, restou apenas esse centro. Hoje, aproximadamente 730 funcionários trabalham lá, analisando cerca de 3 milhões de imagens de endereços confusos por dia.
Como Funciona o Processo
Antes de chegar ao centro, as cartas passam por uma análise em um sistema que escaneia o conteúdo para determinar onde devem ser enviadas. Em muitos casos, essa etapa é suficiente. Mas quando a caligrafia é ilegível, a situação se complica. Nesses casos, a imagem da carta é enviada para o centro de codificação.
Os funcionários que trabalham nesse processo têm a capacidade de decifrar em média 900 cartas por hora. Quando as informações ainda não são claras, as cartas são submetidas a uma inspeção física. Após essa análise, a correspondência pode ser enviada ao destinatário, devolvida ao remetente ou, em casos raros, descartada.
Fato Curioso: O Diamante Hope
Um fato interessante é que o famoso Diamante Hope foi enviado por correio nos Estados Unidos. Isso mostra que até itens preciosos podem seguir métodos inusitados de entrega.
O Correio Flutuante
Outro ponto curioso sobre o serviço postal nos EUA é o J.W. Westcott II, um barco correio que navega no Rio Detroit. Esse é o único correio flutuante do país e é responsável por entregar cartas aos membros da tripulação dos navios que passam pelo rio. O barco utiliza um método conhecido como “mail in the pail”, onde as cartas são colocadas em um balde preso a uma corda e içadas até o navio.
O J.W. Westcott II foi fundado como um navio de suprimentos em 1874 e começou a fazer transferências de correspondência em meio ao rio em 1895. Em 1948, recebeu um contrato oficial dos Correios e ganhou seu próprio código ZIP, o 48222. Com isso, se tornou o primeiro código postal flutuante não militar a ser emitido.
Conclusão
O trabalho dos Correios é complexo e lida com desafios diversos, como a caligrafia ruim e a entrega de correspondência em locais inusitados. Graças a tecnologia e a dedicação de profissionais, o serviço mantém a comunicação entre as pessoas, mesmo em face de dificuldades.