Na noite de sexta-feira, o Phoenix Suns venceu o New Orleans Pelicans por 115 a 108, na abertura de uma série de dois jogos. Devin Booker foi o destaque da partida, marcando 30 pontos, sendo 12 deles apenas no último quarto.
Os Suns começaram a última etapa do jogo em desvantagem, com o placar em 100-97, após uma cesta livre de Zion Williamson, jogador do Pelicans. No entanto, Phoenix reagiu e conseguiu uma impressionante recuperação, anotando 18 pontos contra apenas 8 dos Pelicans nos minutos finais. Booker iniciou essa reação com dois lances livres e foi seguido por Mark Williams, que contribuiu com quatro lances livres consecutivos e um ponto extra com uma enterrada após um passe de Booker. Williams terminou o jogo com 24 pontos, 10 deles na etapa decisiva, além de 13 rebotes.
Zion Williamson foi o principal jogador do Pelicans, registrando 20 pontos, 8 rebotes e 6 assistências. Outros destaques da equipe foram Jordan Poole e Trey Murphy III, ambos com 19 pontos. No entanto, a equipe se prejudicou ao ter um desempenho ruim na linha de lance livre, convertendo apenas 25 das 42 tentativas.
Os times se enfrentarão novamente no sábado, em Nova Orleans. Com 1:51 restantes no cronômetro do último quarto, Williamson fez uma cesta que reduziu a liderança do Suns para 107-106. Mas Phoenix selou a vitória com um arremesso de colin Gillespie de 4,5 metros, que deu início a uma sequência de cinco pontos em apenas 35 segundos.
Embora o desempenho dos Suns de fora da linha de três pontos tenha sido preocupante, com apenas 5 acertos em 24 tentativas, a equipe conseguiu construir uma vantagem de 53-48 ao final do primeiro tempo, graças ao seu domínio nos rebotes. Os Suns pegaram 31 rebotes contra 23 dos Pelicans, incluindo 12 a 6 em rebotes ofensivos, o que resultou em 17 pontos de segunda chance.
Rasheer Fleming se destacou ao sair do banco no segundo quarto, contribuindo com três cestas em uma sequência de 11-2 que deu aos Suns uma liderança de 44-37. Poole fez com que os Pelicans permanecessem na disputa, anotando 11 pontos na primeira metade da partida, com algumas cestas de longa distância e uma jogada de quatro pontos.
Os Pelicans, apesar de terem desperdiçado sete lances livres no terceiro quarto, conseguiram se aproximar do placar, encerrando a etapa com apenas um ponto de diferença: 81-80 para os Suns.
