Nos últimos meses, as autoridades de segurança da Venezuela detiveram pelo menos cinco cidadãos americanos. Essas prisões ocorrem em meio a uma intensificação da pressão dos Estados Unidos sobre o presidente venezuelano Nicolás Maduro, conforme relatado por um funcionário do governo americano.
As circunstâncias por trás de cada caso são diferentes. Há informações de que alguns dos detidos poderiam estar envolvidos em atividades de contrabando de drogas. Funcionários americanos estão coletando dados sobre as atividades dos cidadãos dos Estados Unidos na Venezuela antes de suas prisões.
A administração do ex-presidente Trump acredita que o governo de Maduro está utilizando as detenções para exercer influência sobre os Estados Unidos, especialmente à medida que a campanha contra o presidente venezuelano tem se intensificado. Essa campanha incluiu ações militares contra supostos barcos de tráfico de drogas e ataques direcionados a instalações portuárias na Venezuela.
Essas táticas de prisão de cidadãos americanos refletem uma estratégia semelhante usada pela Rússia, que também deteve diversos americanos nos últimos anos com o objetivo de pressionar os Estados Unidos em negociações diplomáticas.
Um dos detidos é James Luckey-Lange, de 28 anos, originário de Staten Island, Nova York. Sua família informou que a última vez que tiveram contato com ele foi no dia 8 de dezembro, quando ele estava na Venezuela e ligou para casa. Desde então, não conseguiram mais se comunicar com ele. A tia de James, Abbie Luckey, destacou sua impotência diante da situação, pois não conseguiu contato com o Departamento de Estado americano para esclarecer o desfecho de seu sobrinho.
James é filho da falecida Diane Luckey, conhecida como Q Lazzarus, uma cantora que ficou famosa pela música “Goodbye Horses”, que foi incluída no filme “O Silêncio dos Inocentes”. Após a morte da mãe, ocorrido em 2022, ele começou a viajar pela América Latina, inspirado pelos antigos passeios dela pela região. Ele tinha planos de retornar aos Estados Unidos em 12 de dezembro para participar de um cruzeiro familiar às Bahamas.
Familiares relatam que James é um “espírito livre”, apaixonado por viagens e por artes marciais. A família espera que o Departamento de Estado se pronuncie sobre o caso, tratando-o como uma detenção ilegal para aumentar a urgência de sua libertação.
Enquanto isso, Abbie Luckey disse que está disposta a viajar para Washington se não conseguir nenhuma atualização sobre o estado de James. Ela expressou sua frustração ao afirmar que é injusto que ele seja mantido detido em meio a conflitos políticos entre o governo dos Estados Unidos e a Venezuela.
Os funcionários do governo de Trump se opuseram em reconhecer publicamente a intenção de provocarem uma mudança de regime na Venezuela, embora tenham acusado Maduro de práticas ilegítimas e de tráfico de drogas. A administração aumentou a pressão sobre o governo venezuelano, incluindo a imposição de sanções a membros da família de Maduro e ataques direcionados a instalações estratégicas. Recentemente, em dezembro, o Departamento de Estado anunciou novas sanções contra sobrinhos e familiares do presidente Nicolás Maduro.
Além disso, Maduro havia relatado uma recente avaliação do sistema de defesa da Venezuela, enfatizando que o país está seguro e que as forças de defesa nacionais permanecem atentas ao território. Organizações de direitos humanos afirmam que o país continua a reter várias pessoas, incluindo opositores políticos.
